La nave espacial Challenger fue construida por la NASA y fue lanzada por primera vez el 28 de enero de 1986. La tripulación incluía siete astronautas, incluidos un civil y un miembro de la Marina de los Estados Unidos.
La misión Challenger tenía como objetivo realizar una misión de reabastecimiento en órbita y de investigación científica. Desafortunadamente, la nave explotó 73 segundos después del lanzamiento, matando a todos sus tripulantes. La misión siguiente fue la nave espacial Discovery en 1984.
La creación de esta nave espacial fue un proceso liderado por la NASA, que contó con la colaboración de varias compañías contratadas para construir y diseñar los diferentes sistemas y componentes de la nave.
El proceso de creación de la nave Challenger incluyó los siguientes pasos:
- Diseño y planificación: La NASA trabajó con compañías contratadas para definir los requisitos y el diseño de la nave espacial Challenger.
- Construcción: Las compañías contratadas construyeron los diferentes componentes y sistemas de la nave, como el cohete, el tanque de combustible, el sistema de control y los sistemas de apoyo a la vida.
- Pruebas y verificación: Antes del lanzamiento, la nave espacial Challenger fue sometida a pruebas rigurosas para asegurarse de su integridad y capacidad para realizar su misión.
- Lanzamiento: La nave espacial Challenger fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy en Florida en abril de 1986.
- Este proceso de creación de la nave espacial Challenger duró varios años y requirió la colaboración de un gran número de personas y compañías para garantizar su éxito.
La misión principal de la nave espacial Challenger era la STS-51-L, que tenía como objetivo realizar una misión de reabastecimiento en órbita y de investigación científica en el espacio. Esta misión también tenía como objetivo demostrar la capacidad de la NASA para enviar a una maestra a la nave para participar en el programa Teacher in Space.
Los tripulantes de la nave espacial Challenger fueron:
- Francis R. Scobee, comandante
- Michael J. Smith, piloto
- Ronald McNair, especialista de misión
- Ellison Onizuka, especialista de misión
- Judith Resnik, especialista de misión
- Gregory Jarvis, especialista de misión
- Christa McAullife, maestra y participante en el programa Teacher in Space